Rainer's Blog

Gestern abend haben wir die Bestätigung bekommen, dass unser Rundflug über Kauai um 15:00 Uhr stattfinden wird. Damit hatten wir noch einige Zeit die Südküste zu erkunden. Auf einem Trail in der Nähe von unserer Anlage konnten wir direkt zwischen Klippen und Golfplatz über dem Meer entlang spazieren mit mal wieder super Blicken auf kleine Buchten und lange leer Strände mit Palmen  

Nach dem ausgedehnten Spaziergang und einer kurzen Stärkung fuhren wir nach Lihue, unserem Ausgangspunkt für den heutigen Rundflug. Da wir aber noch ein wenig Zeit hatten besichtigten wir noch die Wailoa Wasserfälle – für die Bilder mussten wir uns auf die Brüstung stellen, damit wir die Wasserfälle ganz aufnehmen konnten. Leider ist der Trail nach unten gesperrt, sodass es kein Bild von vorne gibt.

Kurze Zeit später saßen wir dann bei Safari Helikopter und liessen uns wiegen. Die sechs Personen im Helikopter werden nach Gewicht und Größe verteilt. Und wir hatten Glück: Steffi und ich saßen doch wirklich neben dem Piloten und hatten damit eine sagenhafte Sicht auf die Landschaft von Kauai.

Highlights waren die Wasserfälle von Jurassic Park und natürlich die Napali Coast, die nur über einen 11 Meilen langen Trail oder über Wasser zugänglich ist. Unser Pilot erklärte uns während der Tour die verschiedenen Teile von Kauai und welche Filme gedreht wurden: neben Jurassic Park waren es unter anderen King Kong, Descendents, Indiana Jones und Fluch der Karibik 4. Leider sind nicht alle (u.a. der Jurassic Park Wasserfall) zugänglich, da weite Teile der Insel in Privatbesitz sind und nur der Weimea Canyon dem Staat gehört.

Diesen Tag mussten wir dann gemütlich bei einem Cocktail am Strand ausklingen lassen. Dabei konnten wir die hohen Wellen und den Sonnenuntergang betrachten sowie den Rundflug Revue passieren lassen – ein weiteres Highlight unserer Tour

Um halb sechs waren wir schon wieder wach. Da wir schon gepackt hatten, mussten wir nur noch schnell Morgenwäsche und Frühstück machen und schon ging es zum Flughafen. Exakt heute waren alle Mietwagenanbieter in ein neues Gebäude umgezogen. Jetzt nicht mehr draussen, sondern in einem Parkhaus werden die Autos zurückgenommen und mit einem kleinen Zug geht es dann zum Flughafen. Dort konnten wir die Zeit nutzen, um mal wieder ausgiebig mit Elena zu telefonieren.

Auch der Flug von Maui nach Kauai ist ein kurzer Hop von vielleicht 40min. Angekommen konnten wir den nächsten Jeep in Empfang nehmen – dieses Mal wieder einer der neueren Bauart mit Zentralverriegelung und elektrischen Fensterhebern.

Ab ging es in den Süden der Insel – und wir wurden mal wieder von einem schönen Zimmer (eher Wohnung) überrascht, eingebettet in einer hübschen Anlage. Wenn ich nur wüsste, wie die ihren Rasen hinbekommen . Nach kurzem Einkauf, besichtigten wir den Strand, die Wellen und natürlich den Sonnenuntergang, der die Sonne heute nicht ins Meer sondern hinter einem Berg verschwinden sah.

Um 20:00 Uhr war es schon wieder stockdunkel, was uns nicht daran hinderte noch ein wenig auf dem Balkon die angenehmen Temperaturen zu genießen. Übrigens haben die Fenster unserer Wohnung keine Scheiben sondern nur Fliegengitter…

Am heutigen Tag nahmen wir den fehlenden Teil von Maui in Angriff. Von unserem Hotel ging es nach Norden, um dort die Küste zu erkunden. Wieder konnten wir einen ganz anderen Stil der Insel kennenlernen, der eher durch die Erosion des Lands und vielen Regens geprägt ist.

Das Land selber ist nur indirekt durch den Vulkan entstanden. Die verschiedenen Schichten wurden vom Vulkan nach oben gedrückt und daher kamen weiche Gesteinsschichten zum Vorschein, die rot hervorleuchten. Nur am Strand kann man das Vulkangestein als Klippen sehen.

Als erstes führte uns ein kleiner Trail durch eine grüne Landschaft zu den Klippen – sehr rutschig, da es gerade vorher geregnet hatte – nicht umsonst ist die Gegend eine der regenreichsten der Welt. Der nächste Stopp war dann ein Blowhole, bei dem das Wasser durch die Felsen hindurch gerdückt als Fontäne zu sehen ist.

Den Rest des letzen Tages verbrachten wir an unserem Strand, um das erste Mal die Wellen richtig zu testen. Und natürlich hat es mich auch einmal erwischt – mit einer Riesenwelle zu schwimmen endet wohl doch meistens runtergedrückt und über Sand geschleift von und unter der Welle — extrem peeling. Trotzdem ein Riesenspass nach der nächsten Welle Ausschau zu halten und dann zu entscheiden: durchtauchen oder mitschwimmen.

Am späteren Nachmittag nutzten wir nochmals die Happy Hour aus und hatten danach ein Abendessen fast direkt am Strand – selbst die Stühle und Tische standen im Sand. Auf dem Weg dorthin mussten wir feststellen, dass wohl über Nacht die Wellen ihre Macht bewiesen haben. Teile des Wegs am Strand waren abgespült und mussten am Rand gesperrt werden. Ein Poller war sogar gebrochen — also scheinen die großen Wellen wohl doch nicht ganz normal zu sein.

Nach dem letzten Sonnenuntergang auf Maui mussten dann die Koffer gepackt werden für unsere 4. Insel: Kauai.

Heute war ein frühes Aufstehen erforderliche – um 1:30 fuhren wir los zu einem weiteren Highlight unseres Urlaubs: den Sonnenaufgang auf dem 3000m hohen Haleakala im südlichen Teil von Maui, den Berg, den wir gestern umrundet hatten. Vor zwei Monaten hatte ich den Besuch im Internet reserviert. Da nur 100 Autos am Tag zwischen 3 und 7 auf dem Berg erlaubt sind, werden Genehmigungen ausgestellt.

Ab dem Flughafen von Maui zeigten uns zahlreiche Serpentinen den Weg nach oben. Es ist anscheinend die Strecke mit den meisten Höhenmetern auf kurzer Distanz weltweit. Viel konnten wir auf der Fahrt nicht sehen und da wir doch sehr früh waren, waren wir auch fast alleine unterwegs. Am Eingang zum Nationalpark wurden wir nach unserem Namen gefragt und gegen die Reservierungsliste abgeglichen – das heißt, die haben das richtig ernst gemeint . Weitere 1000 Höhenmeter später waren wir am Ziel und zum Glück hatten wir Daunenjacke, Wintermütze etc. dabei, da die 8 Grad sich gegenüber den 25 Grad im Tal sehr kalt anfühlten.

Ein Blick nach oben entschädigte für alles — ein Wahnsinns Sternenhimmel an dem man klar die Milchstrasse und einige Satelliten beobachten konnte. um 4:30 setzte dann langsam die Dämmerung ein mit der aufgehenden Venus am Horizont – unbeschreiblich.

Leider kam dann Nebel auf, der uns die Sicht mit der aufgehenden Sonne auf den Vulkan nahm – den Teil müssen wir uns dann nochmal auf Youtube anschauen . Nachdem die Sonne über den Nebel gekrochen war, hatten wir noch eine gute Sicht nach Süden, wo wir den Mauna Kea auf Big Island sehen konnten.

Trotzdem waren wir dann froh, als wir wieder ins Tal kamen und bei 25 Grad die Fenster von innen anliefen. Nach kurzem Frühstück folgte die nächste kurze Wanderung an der Needle, die in einem Seitental nicht weit entfernt vom Flughafen versteckt liegt. Sie wurde bei früheren Kämpfen als Ausblick für die Wächter genutzt.

Der Tag fühlte sich danach schon irgendwie fertig an — daher war ein wenig Strand angesagt mit anschließendem Cocktail an der Strandbar. Und natürlich konnten wir nicht anders als den Wellen und dem Sonnenuntergang zuzusehen. Einige Surfer hatten noch ihren Spaß am Strand bei dem doch intensiven Wellengang.

Die heutige Route sollte so ungefähr alles bringen, was Hawaii zu bieten hat: Urwald, Wasserfälle, verträumte Buchten und natürlich ein wenig Abenteuer — aber der Reihe nach.

Auf der Anfahrt zum Highway to the Sky, wie die Verbindungsstrasse nach Hana entlang der Ostküste genannt wird, tankten wir nochmal voll, was explizit in den Führern empfohlen wurde (und was sich als guter Hinweis herausstellte). Dann konnten wir loslegen – Kurve auf Kurve, enge Brücken und der Regenwald – so hieß es für die nächsten drei Stunden auf 40 Meilen. Erster Stop waren die Twin Falls, die leicht versteckt ungefähr 20 min. von der Strasse entfernt zu finden sind. Leider konnten wir nicht alle Wasserfälle abgehen, da uns sonst die Zeit weggelaufen wäre.

Ein kurzer Stop an einigen Kurven, damit Steffi kurz rausspringen konnte, um Bilder zu machen, so viel Zeit musste dann doch sein — und natürlich für einen Kaffee mit Bananenbrot mitten im Urwald.

Kurz vor Hana bogen wir Richtung Meer ab und konnten eine super schöne Bucht mit schwarzem Sand genießen. Interessant war ein davorgelegener Friedhof, auf dem die Angehörigen wahrscheinlich rund um das Grab der Mutter, Muttertag feierten — einige Meter weg ein Feuer, das wohl für das BBQ gedacht war. Andere Länder, andere Sitten . Danach ließen wir Hana links liegen und weiter gings zu den Sacred Pools im Süden der Insel. Auf Wunsch einer einzelnen Dame, wagte ich es mit der Kamera durch das Wasser zum Pool zu waten, um ein noch schöneres Bild zu bekommen — und zum Glück blieb alles trocken und das Bild kann sich sehen lassen.

Die Entscheidung, ob wir eine komplette Umrundung fahren oder wieder umkehren, fiel nach einem Gespräch mit dem Ranger. Auf der Verbindungsstrecke nach Westen gibt es eine 45 min. lange Schotterpiste mit kleineren Asphaltflecken, die nach der Auskunft für Jeeps zum machen sei — und von der Zeit her aufs selbe rauskommen sollte, da danach die Strasse einfacher zu fahren ist wie von Hana zurück.

Und es war die richtige Entscheidung — ein richtiges Abenteuer mit extrem langsamen Tempo und interessanten Passagen direkt am Meer und der Steilwand entlang. Der Gegenverkehr machte es dann nochmal spannender. Und was nicht zu glauben ist, auch an diesen weit entfernten Stellen gibt es immer noch Häuser, die bewohnt sind – sowie zwei Kirchen.

Nach der Schotterpiste wurden die Strassen dann wirklich besser — dafür setzte dann der Regen ein, der unseren Jeep zumindest ein wenig vom Staub befreite.

Alles in allem mussten wir die Reiseführer bestätigen, die für eine relativ kurze Strecke (es waren etwa 100 Meilen) einen ganzen Tag veranschlagten. Mit ein wenig Baden oder Wanderungen sollte man eine Übernachtung in Hana auf jeden Fall mit einplanen.

Abschied nehmen von Big Island fiel heute morgen wirklich schwer – es war schön auf der größten Insel Hawaiis. Aber leider findet auch diese Zeit ein Ende. Gemütlich gegen 08:00 Uhr fuhren wir zum Flughafen nach Kona, wo wir erst unseren Jeep, der gute Dienste geleistet hatte und unsere Koffer abgaben.

Das besondere des Flughafens: die Wartezonen sind im Freien. Nach der Security geht es in kein Gebäude, sondern wieder nach draussen. Auch das Boarding ist ein wenig anders — eine offene Gateway geht hoch zum Flieger und vor allem pünktlich werden die Türen zugemacht und schon flogen wir ab: nach Kahului auf Maui. Wahrscheinlich waren wir nicht einmal 30 min. in der Luft und schon waren wir wieder gelandet.

Bei Alamo gab es den nächsten Jeep und nach dem Verpacken der Koffer brachte uns der erste Weg zur Plantage in der Nähe des Flughafens. Schön angelegt konnten wir alle möglichen Pflanzen sehen – Highlight war ein Gekko auf einer Paradiesvogelpflanze

Zu unserem Hotel mussten wir 40 min. in den Nordwesten fahren – eine große Anlage mit Riesenhotels allerdings an einem fantastischen Strand. Nach kurzem CheckIn fuhren wir nochmal zurück nach Laheiha, ein kleines Örtchen mit vielen kleinen Läden in der Hauptstrasse. Nach einer Kräftigung in Captain Jack’s Kneipe, kurzem Einkaufen für die nächsten Tag und dem Bestaunen eines 30qm großen Banyan Baums (wirklich nur ein Baum, bei dem die Äste nach unten wachsen), stand der nächste Sonnenuntergang mit vielen großen Wellen auf dem Programm.

Unser letzter Tag auf Big Island führte uns in den Süden. Auf kurviger Strecke fuhren wir etwa 1:45 an den Hängen des Vulkans entlang zum Black Sand Beach — so wie der Name schon sagt: ein Strand mit schwarzem Sand. Ohne Schuhe wirklich nicht ratsam zu betreten.

Dort sahen wir unsere ersten Schildkröten und waren auch zum ersten Mal Schwimmen, wobei die Strömungen schon “interessant” sind. Hinaus ging es ganz gut, zurück musste doch mit Kraft geschwommen werden. Auf dem Rückweg kamen wir dann an der südlichsten Bäckerei der USA vorbei, die als Leckerbissen —- Krapfen —- hatte. Und diese waren besser wie unsere daheim . Dazu ein Kaffee im Schatten, was kann es schöneres geben.

Nach der südlichsten Bäckerei mussten wir dann natürlich den südlichsten Punkt der USA in Angriff nehmen. Unscheinbar und nicht ausgeschildert aber mit traumhaften Klippen und Wellen war dieser etwa 10 Meilen von der Hauptstrasse entfernt. Die Wellen, die dort an den Strand trafen, waren mal mächtig und hatten einen richtigen Wumms drauf.

Zurück kamen wir mal wieder durch den Regen, der durch die angestauten Wolken an den Bergen sich über unserem Jeep ergoss. Auf dem Weg schauten wir uns noch einen Nationalpark an, der die Geschichte und Gebäude der Ureinwohner vor 400 Jahren erhalten hat. Ein Verbrechen war es damals mit seiner Frau gemeinsam zu Essen — wer erwischt wurde, war zum Tode verurteilt. Nur wenn er es schaffte durch die Bucht mit starker Strömung und scharfen Vulkansteinen zu schwimmen, wurde begnadigt.

Zuhause gab es dann “mal wieder” einen Sonnenuntergang, der aber mit dem von gestern nicht mithalten konnte. Eingecheckt für den morgigen Flug nach Maui sind wir auch schon — auf zur nächsten Insel.

Heute war der erste Ruhetag angesagt – das hieß erstmal die Iron Man Strecke erkunden . Mein Morgenlauf ging Richtung Kona am Start des Ironman Triathlon vorbei und wieder zurück. Bei mir waren es jedoch nur knapp über 9km und allein da Schwimmen von Kona weg hätte ich nicht überstanden.

Aber es war Ausruhen angesagt – daher kam nach dem Frühstück auf unserem Balkon erst einmal der Pool an die Reihe (incl. Whirlpool ). Aber so ohne etwas zu tun, geht natürlich auch nicht und auf gings zu Fuß nach Kona. Als Belohnung gab es ein paar Taccos und ein shaved Ice, das super lecker schmeckte – Wasser (oder eher Limonaden Eis) mit Bananen, Kokos und Ananas Sirup.

Gleich nebenan konnten wir sehen, wie das Schwein für den Abend zubereitet wurde: vergraben in einem heißen Loch und gut durchzugaren.

Ein wenig Sightseeing waren dann für den Tag genug und wir konnten uns dann voll und ganz auf den Sonnenuntergang konzentrieren, der heute einfach fantastisch war. Genug gebloggt — hier sind einige Bilder dazu:

Heute war definitiv ein Höhepunkt dran: der Mauna Kea – 4205m hoch und vom Sockel im Meer bis zum Gipfel der höchste Berg der Erde mit über 10.000m Höhe.

Dieser musst aber erst bezwungen werden – etwas ungewöhnlich für uns, da es weder mit der Seilbahn oder zu Fuß war, sondern mit unserem Jeep, aber nicht weniger spannend. Schon von Hilo aus konnten wir die Kegel des Observatoriums sehen.

Bis 3000m Höhe zog sich die Strasse in normalen Schleifen hoch, bevor sie dann abrupt direkt nach dem Visitor Center ein Ende fand und eine Schotterstrasse begann. Eine spannende Fahrt mit unserem Jeep stand bevor, um die letzten 1000m zu bezwingen, wobei die Rampen schon recht steil und rutschig waren. Kurz vor dem Ziel wurden die Rampen dann nochmals steiler, wobei glücklicherweise dieser Abschnitt dann wieder geteert war.

Und dann waren wir da – auf dem Dach Hawaii’s mit einer gewaltigen Aussicht und sehr dünner Luft. 4000 Höhenmeter in einem Rutsch zu bewältigen, da lechzt der Körper schon mal nach Sauerstoff. Die Temperaturen waren auf der anderen Seite angenehmer als wir gedacht hatten, jedoch ging es dann schon bald wieder zurück “normale” Höhen zum Visitor Center.

Nach einem kurzen Stopp wurde das nächste Ziel ins Navi eingegeben – der Waipi’o Valley Overlook im Nordosten der Insel. Dazu mussten wir den Mauna Kea komplett umrunden, was uns einen Ausblick auf verschiedenste Arten von Vegetation gab. Erst komplett trocken, kamen wir dann in ein Gebiet, das uns mit seinen saftigen Wiesen eher an Schottland erinnerte. Kurz vor dem Outlook war es dann eher wieder Regenwald — und das alles auf einer Fahrt.

Für den Outlook hatte sich die weite Strecke gelohnt – im Tal geschützt von zwei Bergzügen wohnten früher die Ureinwohner, die hier einen guten Zugang zum Fischen hatten.

Vom Nordosten führte die letzte Etappe nach Kona im Westen der Insel — und wieder ging es durch Regen, bevor der Himmel kurz vor der Küste aufriss und die Sonne vom strahlenblauen Himmel auf das azurblaue Meer strahlte. Von unserer Unterkunft waren wir dann auch überrascht: 2 Schlafzimmer, ein riesen vollausgestattetes Wohnzimmer und eine Küche in der sogar die Spülmaschine nicht fehlte (incl. einem Eiswürfelspender im Eisfach des Kühlschranks ). Von unserem Balkon konnten wir den nächsten Sonnenuntergang genießen.

Morgen ist jetzt der erste Ruhetag angesagt — daher komme ich endlich dazu die ganzen Blogs fertig zu schreiben

Das erste Mal bis 6 Uhr schlafen — ein Traum. Der Jetlag lässt langsam nach und die Energie kehrt zurück. Und trotzdem sind wir noch früh dran. Allein es fehlte uns an Löffel und Gabel für das Frühstück — glücklicherweise hatte die Rezeption einige auf Lager, sodass wir unser selbst zubereitetes Fruchtmüsli auch essen konnten.

Um 7 Uhr war dann auch schon Abfahrt zum heutigen Ziel: dem Volcano National Park etwas südlich von Hilo. Der Park hatte bei Ankunft sogar noch geschlossen, sodass wir uns erst ein paar dampfende Löcher am Rande eines Kraters anschauten, bevor wir das Visitor Center für mehr Informationen besuchten. Teile des Parks sind geschlossen wegen zu hoher Schwefelkonzentration, daher wollten wir vorher wissen, welche Teile wir uns vornehmen sollten.

Der Ranger vor Ort war dabei super hilfreich – er empfahl uns am Morgen in einen der Krater abzusteigen und danach an die Küste zu fahren. Mittags kommt fast immer der Regen im Hochland auf, während am Meer dann noch die Sonne scheint. Mit der Info gings auf zum Kileaua Iki Trail, bei dem es durch einen Regenwald 200m hinab in den Krater ging, der dann komplett gequert werden konnte (etwa 1.5m). Zum Glück war die Sonne hinter den Wolken, da wir sonst in dieser Mondlandschaft wohl eingegangen wären. Beeindruckend waren die kleinen Pflanzen, die trotz dieser unwirtlichen Gegend sich durch den Boden graben.

Zurück fuhren wir weiter Richtung Meer, nicht ohne ein Picknick auf einer Aussichtsplattform zu machen, von der man sehr gut den Weg der Lava sehen konnte. Am Fuß des Vulkans wartete dann das nächste Highlight: direkt vor den Klippen haben die Lavaströme eine Brücke gebaut, die den rauen Wellen immer noch standhält. Hier unten endet die Straße, da ein Vulkanausbruch Anfang der 2000er Jahre die alte Straße “überflutet” hat. Bis letztes Jahr war der Vulkan noch sehr aktiv und hat eine kleine Ortschaft etwa 20km entfernt bedroht. Heute ist keine Lava zu sehen. Etwas davon entfernt schauten wir uns noch alte Steinzeichnungen an, bzw. was davon übrig geblieben ist. Ein wenig skeptisch waren wir allerdings schon, da es schon ungewöhnlich ist, dass solche Steinzeichnungen in dem doch relativ weichen Gestein überleben können.

Auf dem Weg zurück zum Visitor Center konnten wir feststellen, wie richtig der Ranger lag – keine 3km vom Strand entfernt fing es an zu regnen und dieser Regen hörte auch auf unserer Rückfahrt nicht auf. Kurz vor Hilo ließen wir bei einem gemütlichen Kaffee und Regen den Tag ausklingen.