Schon vor dem eigentlichen Aufstehen hatten wir heute schon ein Highlight – der Sonnenaufgang um 06:30 – super anzusehen, wenn die Sonne über die Berge hinweg spitzelt und dann mit geballter Macht die Kälte vertreibt. Die Führungen heute im Mesa Verde Park waren daran schuld, dass wir schon so früh aus den Federn mussten.

Die Verkäuferin im Colorado Welcome Center hatte nämlich gesagt, wir sollten 2 Stunden für die Fahrt auf jeden Fall einplanen. Da die erste Führung um 10:00 Uhr war, mussten wir also kurz vor 8 los — und nach einer Stunde waren wir schon dort . Machte aber nichts, da wir somit als erstes das Sprootree Haus anschauten und einen ersten Einblick in das Leben der Anasazi bekamen. Wir konnten sogar in eines des Zimmer über eine Treppe hineingehen, welches sehr klein, aber damit im Sommer kühl und im Winter schnell warm war.

Um zehn war dann unsere erste Tour dran – Cliff Palace, eine der größten Ansiedlungen der Anasazi im 13. Jahrhundert. Sehr interessant war das Gebäude vom Chef, das natürlich am Rand auf einem erhöhten Platz angebracht war und den einzigen Zugang zur Speisekammer genau unter der Decke der Höhle hatte. Dadurch konnten die Ratten sich nicht den Vorräten bemächtigen. Trotzdem war die Lebenserwartung der Frauen bei 21 und Männern bei 24 – da kommt man sich schon ziemlich alt vor.

Die zweite Tour zum Balcony Palace war die etwas abenteuerlichere Tour, die erst über eine 10 Meter hohe Leiter zu bezwingen galt. Es ist auch die einzige Höhle, die durch eine Brüstung geschützt war – der Grund ist allerdings nicht bekannt. Auf den Steinen sind Pfeile eingeritzt, die auf die heiligen Berge in der Ferne deuten und ein Baustamm ragt heraus, der genau den Sonnenstand anzeigt, wann die Aussaht beginnen soll.

Um zu den Wohnungen zu kommen, mussten wir durch einen Tunnel auf allen vieren klettern – in der Mitte noch erschwert durch einen herausstehenden Stein. Auch von ihm kann man nur spekulieren, warum dieser dort zu finden ist und nicht abgetragen wurde.

Die Wohnungen (ein Kreis mit etwa 5 Meter Durchmesser) waren durch ein Holzdach geschützt, welche sie im Sommer vor Hitze und Winter vor Kälte schützte. Am Ende der Höhle (dies wird auch der Grund sein, warum genau diese Höhlen als Wohnsitz ausgesucht wurden)

Ende des 13. Jahrhunderts verließen die Anasazi die Behausungen und siedelten im heutigen New Mexico an – warum sie die Behausungen verließen wurde nie genau geklärt. Wahrscheinlich durch eine Dürreperiode oder Bevölkerungsexplosion.

Als Abschluss des Tages in Mesa Verde hatten wir uns dann ein GROSSES Eis am Faipoint View verdient, bevor es zurück zum Schwimmen am Campingplatz ging. Gekrönt wurde dieser Tag mit gegrilltem Gyros mit Lagerfeuer und Pancakes als Bettschmankerl.